斯坦福大学工程师与中国研究人员合作进行的一项研究表明，普通粉虫可以安全地生物降解各种类型的塑料。粉虫的肠道中有微生物，可以生物降解聚乙烯，一种塑料用于薄膜产品，如垃圾袋。对粉虫的新研究意义重大，因为聚苯乙烯泡沫塑料被认为是不可生物降解的，而且对环境的影响更大。

这一系列照片和视频显示，粉虫以发泡聚苯乙烯泡沫为食，并将几乎一半的食物转化为二氧化碳和可生物降解的废物。粉虫会找到自己咀嚼泡沫聚苯乙烯的方法。它不可预测的运动产生了有趣的结果。在计算工具的帮助下，这可以刺激/跟踪粉虫运动轨迹。

根据粉虫行为，创新和讨论了一种新的动态建筑立面类型。由于粉虫喜欢较暗的区域，因此夏季阳光强烈，它们食欲不振；它将产生更少的孔并减少阳光穿透。相比之下，他们在冬天会吃得更多，因为他们更喜欢黑暗。它们需要水分才能生存，因此直射光会侵犯它们喜欢的栖息地。因此，将打开更多的孔以允许更多的阳光穿透

“只有我们人类制造了大自然无法消化的废物”。查尔斯·摩尔的话，海洋学家（2009 年）。希望通过这项最新研究，我们可以在大自然的帮助下逐渐将塑料废物转化为有意义的东西，而不会伤害它们。